Un nuevo informe La OIT muestra que el gobierno uzbeko no utilizó sistemáticamente el trabajo infantil ni el trabajo forzoso durante la cosecha de algodón de 2018. Los activistas de derechos humanos acogieron con satisfacción el progreso, pero también exigieron nuevas reformas.
El informe, presentado en una conferencia en Bruselas, encontró que el 93 por ciento de los involucrados en la cosecha de algodón de 2018 no fueron obligados a trabajar y que el reclutamiento sistemático de estudiantes, maestros, médicos y enfermeras fue cosa del pasado.
Sin embargo, todavía hubo casos de reclutamiento de personal de instituciones estatales a nivel local, y 206 funcionarios y gerentes fueron disciplinados por violaciones de trabajo forzado, lo que llevó a multas, degradaciones y despidos. Los mecanismos de retroalimentación operados por el Ministerio de Trabajo y la Federación de Sindicatos recibieron e investigaron más de 2,500 casos.
El trabajo infantil, que antes era un problema grave durante el tiempo de cosecha, ya no es una preocupación importante.
“Mi país está realmente cambiando. La gente puede sentir la diferencia “, dijo Azam Farmanov, un activista de derechos humanos independiente, que estuvo encarcelado durante 11 años y que fue puesto en libertad a finales de 2017, como parte de reformas radicales. “Uzbekistán aún tiene trabajo por hacer en muchas áreas, pero el progreso significativo en el trabajo infantil y el trabajo forzoso me hace optimista de que también podemos avanzar en otros temas”, dijo Farmanov, quien participó en el monitoreo de la OIT de la cosecha de 2018.
“Se introdujeron varios programas de sensibilización e iniciativas de creación de capacidad en instituciones educativas y para autoridades locales, y se implementaron mecanismos de retroalimentación”, dijo Tanzila Narbaeva, viceprimera ministra de Uzbekistán, que asistió a la conferencia. “Esperamos continuar nuestra cooperación con la OIT, el Banco Mundial y la sociedad civil para seguir impulsando el progreso en esta área”.
Otros activistas de derechos humanos independientes, representantes de organizaciones de trabajadores y empleadores, así como la Comisión Europea, el Banco Mundial y representantes de la OIT también asistieron a la conferencia en Bruselas para discutir el informe, monitoreo de medidas contra el trabajo infantil y trabajo forzoso por terceros durante la cosecha de algodón de 2018 en Uzbekistán .
El informe se basa en más de 11,000 entrevistas no anunciadas y no acompañadas a una muestra representativa de los 2,5 millones de recolectores de algodón del país. La OIT ha estado monitoreando la cosecha de algodón para el trabajo infantil desde 2013. En 2015, comenzó a monitorear la cosecha para el trabajo forzoso y el trabajo infantil como parte de un acuerdo con el Banco Mundial.
“La cosecha de algodón de 2018 fue un hito importante en el proceso de reforma de Uzbekistán y en la lucha exitosa contra el trabajo infantil y el trabajo forzoso. Este esfuerzo ha abarcado no solo a las instituciones gubernamentales, sino también a los periodistas y a todos los grupos de la sociedad civil, incluidas las voces críticas de activistas individuales. Esta es una señal alentadora para la sostenibilidad de estos resultados. Sin embargo, una minoría [el 6,8 por ciento] de los recolectores se vieron obligados a participar en la cosecha. Esto equivale a 170,000 personas “, dijo Heinz Koller, Subdirector General de la OIT y Director Regional para Europa y Asia Central.
Gráfico: Tendencias en salarios y porcentaje de trabajo forzado 2015-2018
Los salarios de los recolectores de algodón se han incrementado en línea con las recomendaciones de la OIT y el Banco Mundial. La OIT recomienda que el gobierno continúe aumentando los salarios y que también aborde las condiciones de trabajo de manera más amplia, para atraer a los recolectores voluntarios.
El proyecto de monitoreo de terceros de la OIT (TPM) en Uzbekistán ahora se centrará en los desafíos pendientes, en particular la transferencia gradual de la responsabilidad del monitoreo a los inspectores del trabajo, los sindicatos, los activistas locales de derechos humanos y los periodistas de investigación. También se centrará en posibilitar la inversión extranjera responsable y el comercio con la industria de confección y textil de Uzbekistán, que tiene el potencial de ayudar a erradicar por completo el trabajo forzoso y al mismo tiempo crear cientos de miles de empleos decentes para el país.
El monitoreo también muestra que el aumento de los salarios para la recolección de algodón beneficia a las mujeres en áreas rurales en particular. La cosecha de algodón brinda a muchas mujeres la oportunidad única de obtener ingresos adicionales que controlan y pueden utilizar para mejorar la situación de sus familias. En promedio, cada recolector de algodón participó en la cosecha por 21 días, y los salarios ganados por la recolección representaron el 39.9 por ciento de su ingreso anual personal.
El Proyecto TPM de la OIT está financiado por un fondo fiduciario de múltiples donantes con importantes contribuciones de la Unión Europea, los Estados Unidos y Suiza.
Fuente: ilo.org
