Las enfermedades de los iatraliptas (Médicos)

Capítulo III – Las enfermedades de los iatraliptas (Médicos)

Daña también el mercurio (1) a los iatraliptas (2) de nuestra época, o sea a los médicos encargados de untar con él a los enfermos de lúes venérea que no conseguirían mejorarse con otra medicación.

Habían advertido los más antiguos médicos la gran eficacia del mercurio contra la sarna de los animales y procediendo por analogía, al observar que las víctimas de la gálica peste tenían estropeado el cutis con pústulas y llagas, ensayaron con buen éxito el empleo de mercurio.

Dicen que el primero en aplicar esas friegas fue Jacobo Berengario, (4) era el cirujano y anatomista más famoso de aquellos tiempos, lo atestiguan sus obras, que por ser tan meritorias, anatomistas más modernos han tomado de ellas informaciones importantes, omitiendo mencionar el nombre de su autor.

Refiere nuestro compatriota Fallopio en su trabajo sobre el morbo gálico, que Jacobo el trinchador ganó más de cincuenta mil ducados de oro sólo con unturas para curar dicho morbo y que aunque mató a muchos, la mayoría sin embargo se salvaron. (5)

Mejor que los alquimistas, supo aquél iatralipta transformar mercurio en oro, con una suerte singular admirada por el propio Sennert y que hoy no se repite.

Los que suelen untar con pomada de mercurio a los atacados de morbo gálico se encuentran entre los profesionales de más baja condición, metidos en el negocio con fines lucrativos, cirujanos eminentes rechazan tan sórdido ministerio, muy expuesto a peligrosas alternativas. (6)

Aunque usen guantes no alcanzan a protegerse lo suficiente como para que los átomos del mercurio no pasen a través del cuero y lleguen a la mano del untador. (7)

Sabemos que el mercurio se suele absorber y limpiar con cuero, puede ocurrir también que al efectuarse el trabajo cerca de una fogata viciados de efluvios penetren por la boca y la nariz al cuerpo ocasionando su contacto estragos terribles en el cerebro y los nervios. (8)

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Tiemblan las manos de los que dan con frecuencia friegas mercuriales a venéreos, escribe Fernel en su obra al respecto.

Graves y repetidos vértigos experimentó un masajista sintiéndose como rodeado de oscuridad, mientras efectuaba la acostumbrada friega, dice Frambessarius.

La mejor cautela aconsejable ha sido adoptada por un médico de aquí, el que enterado del peligro y de que las ganancias no lo compensarían, advirtiendo que las fricciones le sentaban peor que a los friccionados, castigado ya por el flujo del vientre, dolores intestinales y mucha salivación, preparaba el ungüento mercurial y si bien asistía a los enfermos les prescribía que ellos se unten con sus propias manos. (9)

Pues así ha de resultar más saludable para ellos y para él, en tanto él no corre riesgo alguno, ellos al entrar en calor por la actividad de los brazos. (10)

De esa manera consiguen que la untura penetre mejor y nada tienen que temer de ese remedio del que aguardan alivio para sus males.

Cuando el mercurio causara algún daño a los masajistas, temblores en las manos, vértigos, disentería, según dijimos más arriba, se curarán con decocciones de guayaco.(11)

Así como el mercurio es eficaz donde se presentan síntomas de veneno venéreo, el guayaco enmienda a su vez agravios ocasionados por el mercurio, entorpecimiento y debilidad muscular, por ejemplo, pues posee la facultad de eliminarlo provocando transpiración.

Muy a menudo estos dos excelentes remedios, unidas las fuerzas, se encargan de curar radicalmente el morbo gálico, primero lo ataca con escaramuzas el guayaco y lo debilita, luego el mercurio emprende una lucha más violenta y finalmente el mismo guayaco asesta el último golpe al enemigo y destruye sus rezagos. (12)