La filial Argentina de la empresa de juguetes Mattel retiro una serie de productos de las muñecas Barbie y Tanner, distintas variantes del modelo “Polly Pocket” (como el set de sirenas, boutique, rueda fashion, parque de rock o limusina) y figuras magnéticas de Batman, que fueron vendidos hasta enero de este año en el país ante el peligro de que “pequeños imanes puedan desprenderse y causar daños a la salud de los niños”.
La iniciativa forma parte de una campaña global de la compañía, por cual también se están retirando de los mercados mundiales millones de juguetes de origen chino afectados con pintura contaminada con plomo.
Los productos fueron fabricados por una empresa contratista en China que empleó pintura con plomo, en contra de las normas de la compañía estadounidense.
Según el Instituto de Salud Infantil y Desarrollo Humano de Estados Unidos, el plomo es dañino para los niños debido a que puede afectar el cerebro y nervios en desarrollo.
Mattel informó que “no se han distribuido ni comercializado en Argentina productos con pintura con niveles no recomendados de plomo”, pero admitió que una serie de juguetes vendidos antes de enero de este año en el país, tienen pequeños imanes que eventualmente pueden desprenderse.
¿Qué es el plomo?
Cuando una persona ingiere plomo o inhala polvo de plomo, parte del tóxico puede permanecer en el cuerpo y causar serios problemas de salud. Una sola dosis alta de plomo puede ocasionar síntomas graves. Sin embargo, es más común que la intoxicación con plomo se dé por acumulación lenta con el paso del tiempo y ocurre por exposición repetitiva a pequeñas cantidades de este elemento.
El plomo es mucho más dañino para los niños que para los adultos, dado que puede afectar el cerebro y nervios en desarrollo de los primeros. Cuanto más pequeño sea el niño, más dañino puede resultar el plomo y los bebés que aún no han nacido son los más vulnerables.
¿Cómo se ingiere?
Los niños reciben plomo en el cuerpo cuando se llevan objetos de plomo a la boca, en especial si se tragan el objeto, e incluso pueden llevarlo en los dedos al tocar un objeto de plomo que despide polvo o se está pelando, y luego cuando se llevan los dedos a la boca o si ingieren alimento posteriormente.
El plomo en cantidades diminutas también puede ser inhalado.
Dónde se encuentra
El plomo está en todas partes, pero desafortunadamente no se puede ver, saborear ni oler.
Se encuentra en:
- Pintura a base de plomo es muy peligrosa cuando se está quitando o lijando, ya que libera polvo de plomo diminuto al aire. Los bebés y niños que viven en casas construidas antes de 1960 (cuando la pintura a menudo contenía plomo) tienen el mayor riesgo de intoxicación.
- Juguetes y muebles pintados antes de 1976.
- Perdigones de plomo, plomadas de pesca, pesos de cortina.
- Artículos de plomería, tuberías, canillas. El plomo se puede encontrar en el agua potable en casas cuyos tubos hayan sido conectados con soldadura de plomo.
- Pasatiempos que impliquen soldadura, vidrio de color, fabricación de joyas, barnizado de cerámica, figuras de plomo en miniatura (siempre se deben mirar las etiquetas).
- Elementos de pintura y suministros de arte para los niños (siempre se deben mirar las etiquetas).
- Baterías de almacenamiento.
Complicaciones y Síntomas
El plomo puede afectar muchas partes diferentes del cuerpo y existen muchos síntomas posibles de intoxicación.
• Posibles complicaciones:
- Reducción del cociente intelectual
- Lentitud en el crecimiento corporal
- Problemas auditivos
- Problemas de comportamiento o atención
- Bajo rendimiento escolar
- Daño renal
• Síntomas de intoxicación:
- Irritabilidad
- Comportamiento agresivo
- Inapetencia y falta de energía
- Dificultad para dormir
- Dolores de cabeza
- Reducción de la sensibilidad
- Pérdida de habilidades del desarrollo previas (en niños pequeños)
- Anemia
- Estreñimiento
- Dolor y cólicos abdominales (generalmente el primer signo de una dosis tóxica alta de intoxicación)
- Los niveles muy altos pueden ocasionar vómitos, marcha inestable, debilidad muscular, convulsiones o coma.